På 1960-talet expanderade en ort som Klevshult, men nu verkar det vara lite si och så med den saken. Inom kort försvinner ortens enda affär, Mattssons Livs.

Ägaren Sten-Ove Mattsson berättar att han varslat de två deltidsanställda, men han vill inte säga mycket mer om framtiden. En möjlighet är att sälja affären, men det mesta pekar på att Mattsson Livs upphör med utgången av mars, möjligen något senare.
– Det är verkligen synd. För oss som inte har bil blir det svårt nu, säger en kund.
Affären drevs redan i början av 1920-talet av en man som hette Gustav Sköld. Troligen var det 1933 som Bror Mattsson tog över butiken och sedan har Sten-Ove följt i pappans fotspår.
En natt i mars 1963 brann affären med bostadshus ned till grunden, men Sten-Ove byggde upp på nytt. Affären har gått bra, men bilismen har varit både på gott och ont. Det goda har varit att många trafikanter på E4 stannat till för att handla. Det onda har varit att klevshultsborna rest till andra orter för att handla:

Många trogna
– Det har varit ett trevligt jobb, men att säga att klevshultsborna varit köptrogna, det är att ta i. Men visst finns det många som handlat troget i butiken, säger Sten-Ove.
Själv är han född 1936 och har några år kvar till pensionen. Än vill han inte säga så mycket om framtiden, om han bommar igen sista mars eller längre fram. Det kan tänkas bli en försäljning, men en del tyder på att affären helt enkelt upphör.
E4 försvann i höstas från Klevshult och det har påverkat omsättningen, konstigt vore annars . Det är ingen 50-procentig nedgång men en stor sådan.

Fler affärer
Klevshult hade förr ett par handlare. Förutom Sköld var det Åstrand som kring 1901 startade sin affär. Speceri och diverseaffärer fanns på 1920-talet i Gräshult - Augusta Johansson och i Starkeryd – Johan Johansson. Affären i Gräshult startade kring 1890 och upphörde 1970. Den i Starkeryd upphörde fem år tidigare.
Snart har Klevshult ingen lanthandel kvar. Befolkningen är hänvisa till Smålandsrasta med bensinmack och affär med ett något mindre livsmedelssortiment. Det är inte detsamma där som i Mattssons Livs där man ännu ett tag kan se Sten-Ove bakom disken. Även hans mor Birgit skymtar titt som tätt i kulisserna.
Många kommer att sakna affären när den upphör, men på mindre orter som Klevshult är det svårt att driva en livsmedelsaffär. Kundunderlaget är inte tillräckligt och köptroheten är inte heller vad den borde vara.

Per Bunnstad